Casema: \"Nederland wordt één grote hotspot\"

19-05-2006:

Kabelbedrijf Casema neemt de Wimax-licentie van Versatel over en wil Nederland omtoveren in een grote hotspot met internet, televisie en telefonie in de lucht. Via de overgenomen communicatietechniek verviervoudigt Casema haar potentiële doelgroep. Een felle tariefstrijd met mobiele telecomaanbieders lijkt vanaf 2008 onvermijdelijk. Hoeveel Casema betaalt voor de Wimax-licentie, ook wel Wireless Local Loop, houdt het bedrijf voor zich. "Maar we zijn allebei tevreden over de prijs", aldus de Casema-woordvoerder. Het bedrijf neemt een radiofrequentie over waarmee ze door de lucht dataverbindingen aan kan gaan bieden. De komende jaar investeert Casema enkele tonnen in de uitrol van een draadloos netwerk.

"Eerst richten we ons op bedrijventerreinen binnen en buiten ons verzorgingsgebied. Met Wimax kunnen we daar draadloos breedbandig internet en telefonie bieden. Kort daarna, exacte data weet ik niet, gaan we ook de consumentmarkt op", aldus de zegsman. "We beginnen met de rurale gebieden binnen ons verzorgingsgebied, gebieden waar het te duur was om kabelaansluitingen te leggen. Huishoudens daar krijgen internet, radio en televisie." Belangstellende consumenten kunnen daar naar verwachting voor eind 2006 gebruik van maken.

Wimax-gebruikers dienen te beschikken over een Casema-abonnement en een draadloze zender annex ontvanger. Casema plaatst, verspreid over het hele land, minstens 300 antennes die aangesloten zijn op het Casema-netwerk. De antennes hebben in theorie een bereik van 50 kilometer en hebben een transportcapaciteit van 70 megabit per seconde. Casema realiseert haar nieuwe net samen met Alcatel en Samsung. Wimax lijkt in zekere zin op Umts. "Maar kost een achtste daarvan."

Versatel verkoopt zijn WLL-licentie omdat het niet aan de uitrolplicht kan voldoen. Het Agentschap Telecom dreigde met een zware boete als Versatel niet aan de wettelijke plicht zou voldoen. Casema nam een deel van die uitrolplicht over, installeerde ruim 20 WLL-masten op de strook Rotterdam-Schiphol en tekende vanacht het overnamecontract.

Casema bedient momenteel 1,4 miljoen huishoudens met radio, televisie, telefonie en internet. Met de Wimax-licentie kan het bedrijf zijn potetiele bereik verviervoudigen naar alle 6,5 miljoen huishoudens in Nederland. Daardoor kan het kabelbedrijf concurreren met landelijke ADSL-aanbieders.

Ook met mobiele telecomaanbieders wil Casema de concurrentie aangaan. In 2008 brengt de Nederlandse overheid de mobiele versie van Wimax, IEEE 802.16e, op de markt. De procedure, veiling of schoonheidswedstrijd, is nog niet bekend. Mobiele Wimax kan ook in mobiele telefoons worden verwerkt. GSM- of Umts-netwerken raken daardoor overbodig. Gezien de lagere kosten van Wimax ligt het voor de hand dat 06-aanbieders en de toekomstige mobiele Wimax-eigenaar een prijzenslag zullen ontketenen.

Een mogelijk probleem is het feit dat Wimax zo nieuw is, dat er maar weinig gecertificeerde apparatuur op de markt is. Voor mobiele Wimax bestaat er nog helemaal geen apparatuur. Het zal derhalve nog enige jaren duren voordat die in mobieltjes verwerkt kan worden.

Eerder dit jaar zetten de huidige eigenaren van Casema, de investeringsbedrijven Carlyle, Providence en GMT Communications Partners, de kabelaar in de etalage. Onbekend is of en, zo ja, welke belangstellenden zich hebben gemeld voor overnamegesprekken. Het is niet uitgesloten dat Essent Kabelcom en UPC een bod op Casema zullen willen uitbrengen.

Sponsor-link: gratis huisverkoop 

Klik op de foto voor een vergroting